En la Exposición Mundial Aumentada de 2018, escondida en la parte trasera del Centro de Convenciones de Santa Clara, un robot muy pequeño estaba aprendiendo a bailar. Lo sé porque fui yo quien lo enseñó, simplemente agitando mis extremidades y haciendo que reflejara mis movimientos. Literalmente estaba haciendo el robot.
Todo esto estaba sucediendo debido a una chaqueta (un poco demasiado pequeña) en mi espalda llamada HoloSuit, que estaba cubierta de sensores. Estos sensores rastrearon cada movimiento y transmitieron esa información a un pequeño robot que se encontraba cerca, haciendo todo lo posible para estallar y moverse a tiempo.
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El HoloSuit, creado por Kaaya Tech, es en realidad tres piezas de ropa que se pueden usar por separado o combinadas: una chaqueta, unos guantes y un par de pantalones. Hay dos versiones del traje de cuerpo completo, una con 26 sensores y una versión de gama más alta con un total de 36 sensores repartidos por la chaqueta, los guantes y los pantalones. Incluso 26 es mucho cuando lo comparas con otros monos de captura de movimiento; 36 debería lograr una precisión bastante increíble.
Ambos trajes también tienen nueve sensores de retroalimentación háptica y botones en las manos, lo que abre una serie de otras posibilidades más allá de la captura de movimiento.
Por ejemplo, el CEO de Kaaya, Harsha Kikkeri, me mostró una animación en video de alguien en un submarino que lanza torpedos a un enemigo invisible. Pasar de robots bailarines a una guerra literal fue una gran escalada, pero ilustró el variado espectro de posibles casos de uso. No es fácil entrenar dentro de submarinos, pero el HoloSuit podría ser una forma de simular ese entorno, entrenando a las personas como si estuvieran dirigiendo un submarino bajo las profundidades.
O bien, podría usarse para mejorar su swing de golf. El traje esencialmente podría reemplazar a un entrenador, usando señales hápticas para sacudir tus malos hábitos. Como explicó Kikkeri, luego podría llevar el traje al campo de golf y hacer un seguimiento de su desempeño, brindándole una idea de su desempeño posterior.
Puede encontrar un uso para los trabajos manuales para alertar a los empleados cuando se están poniendo en peligro físico, o tal vez para controlar robots enviados a edificios en llamas. Hay muchas posibilidades, incluidas muchas aplicaciones en realidad virtual y realidad aumentada. Inmediatamente pensé en usar esto como un controlador de realidad virtual de cuerpo completo.
Harsha Kikkeri sabe un par de cosas sobre robots: fue ingeniero de software de robótica para Microsoft durante varios años. Ahora está aplicando esa experiencia a los humanos y los resultados son prometedores. El HoloSuit parecía muy preciso en mi demostración, aunque solo estaba usando la parte de la chaqueta. Luego, Kikkeri se puso su propia chaqueta y me mostró un personaje de computadora en la pantalla que seguía sus movimientos con aún más exactitud que el robot.
El HoloSuit ya está activado Pedal de arranque recaudando fondos, con el objetivo de enviar el traje en noviembre. Kaaya ofrece toda la parte a la carta, pero el traje completo comienza en $799.