Con Gear VR a la venta desde finales de 2015, Samsung ha centrado su atención en aplicaciones y accesorios. En el MWC vimos algunos prototipos de controladores de movimiento y aquí en SXSW, parece que Samsung quiere ir aún más lejos con Entrim 4D.
El laboratorio creativo de Samsung, o C-Lab, está mostrando lo que parece ser un par de auriculares de aspecto bastante normal en el festival de Austin.
Pero póntelos y experimentarás un tipo de realidad virtual completamente diferente.
Básicamente, Entrim 4D utiliza una combinación de algoritmos y estimulación vestibular galvánica (GVS) para enviar mensajes eléctricos a un nervio del oído interno, que luego le indica a su cerebro que sienta movimiento.
Estas señales eléctricas son como las que se usan para ayudar a los pacientes con derrame cerebral a recuperar el equilibrio y, según Samsung, no son dañinas.
Suena loco, pero hasta ahora, definitivamente funciona.
Me los probé para una demostración rápida de un minuto, que fue todo el tiempo que necesité para sentir las extrañas sensaciones del movimiento estacionario.
Después de ponerme los auriculares, en los que se pegaron electrodos en el interior de las copas de los auriculares colocadas directamente al lado de la oreja, me dieron unos auriculares Gear VR sin las correas.
Esto se debe a que usar un Gear VR con la correa regular colocada justo encima de las orejas podría impedir las señales eléctricas al sacar los auriculares de su lugar. Dado que los Entrim son solo prototipos, deben estar perfectamente ubicados.
El video de realidad virtual comienza con un automóvil que se desliza por una pista de carreras y un ingeniero tuvo cuidado de explicar al principio que no soy yo quien controla el movimiento del automóvil. Aparece un mensaje de texto que me permite saber que debería estar experimentando la sensación de girar mientras el automóvil avanza por la pista.
Al principio sentí una sensación extraña, pero es bastante rápida y me quedé preguntándome si era eso. Sin embargo, aparecen más palabras en la pantalla para hacerme saber que experimentaría el video con el 'modo de movimiento' apagado y luego encendido nuevamente por un poco más de tiempo.
El efecto es gradual pero completamente perceptible y de hecho me quedé con la sensación de girar mi cuerpo a pesar de que todavía estaba parado en un lugar, no en el asiento de un auto de carreras.
Entrim 4D: ¿Qué sigue?
Junto con la búsqueda habitual de una inmersión más profunda, Samsung espera que esta sea una opción para aliviar las náuseas si se marea con la realidad virtual. No está claro cuándo o si los auriculares alguna vez se lanzarán al consumidor, pero sin duda sería un accesorio popular para Gear VR, o cualquier dispositivo móvil de VR, considerando el factor de forma.
Debido a que C-lab es un programa de innovación de Samsung, que emplea diferentes equipos para investigar y desarrollar varios proyectos, significa que toda la tecnología que se exhibe en SXSW son prototipos.
Determinar el precio final de Entrim 4D es complicado, ya que aún es pronto, pero consideramos que algo en la categoría de $ 250 y más parece encajar con los electrodos y algoritmos.
Samsung ha sido muy generoso con el precio de su Gear VR y para igualar ese nivel al considerar la accesibilidad del mercado masivo, los auriculares tendrían que ser más asequibles.
Es solo un prototipo, pero cualquier fanático de la realidad virtual móvil debería buscar ver Entrim 4D de alguna forma en el futuro como un accesorio de realidad virtual completamente realizado.